良く似ているが、チェロはバイオリン属で、ガンバはガンバ属と言われる。
まず、弓はガンバの場合、下弓（掌を上に向けて）で持つのに比べ、チェロは、上弓。弦の数は、チェロは4本なのに比べ、ガンバは6本から7本。
左手の運指はチェロの運指に近いが、高いポジションでも指板上に親指を置くことはない。また、ガンバはＣ字孔に対し、チェロはＦ字孔である。